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Nombre científico
Cylindropuntia Whipplei (Engelm. y Bigelow) FMKnuth
Nombres comunes)
Clokey Cholla, Cholla de meseta, Cholla de cola de rata, Cactus Whipple, Cholla Whipple, Cactus de Whipple, Cholla de Whipple
Sinónimo(s)
Cylindropuntia Whipplei var. enodis, Grusonia Whipplei, Opuntia Whipplei, Opuntia Whipplei var. enodis
Clasificación cientifica
Familia: cactáceas
Subfamilia: Opuntioideae
Tribu: cilindropuntieae
Género: Cilindropuntia
Descripción
Cylindropuntia Whipplei es un cactus ramificado con segmentos de tallo verdes o, a veces, verde violáceo, firmemente adheridos, con tubérculos distintos y areolas lanudas con racimos de espinas blancas, amarillas o marrón rojizas pálidas. Por lo general, crece como un arbusto erguido de hasta 1,5 m (5 pies) de altura con muchos tallos que se ramifican desde un tronco central leñoso, pero esta especie también tiene una forma de crecimiento bajo con tallos más cortos que permanecen cerca del suelo. Los segmentos del tallo miden hasta 6 pulgadas (15 cm) de largo y hasta 0,9 pulgadas (2,2 cm) de diámetro. Las espinas son robustas y miden hasta 4,5 cm (1,8 pulgadas) de largo. Cada areola tiene de 1 a 10, generalmente de 3 a 8 espinas.
Las flores son de color amarillo a amarillo verdoso, de hasta 3 cm (1,2 pulgadas) de diámetro y aparecen desde finales de la primavera hasta principios del verano. Los frutos no tienen espinas, son ampliamente cilíndricos o casi esféricos, con tubérculos y areolas prominentes, de hasta 3,5 cm (1,4 pulgadas) de largo y 3,2 cm (1,3 pulgadas) de diámetro. Son carnosos, de color amarillo a amarillo verdoso y contienen semillas de color amarillo pálido.
Origen
Cylindropuntia Whipplei es originario de los Estados Unidos. Ocurre desde Nevada hasta el sur de Utah y el norte de Arizona hasta el suroeste de Colorado y el noroeste de Nuevo México, y crece en pastizales desérticos, bosques de enebro y piñón, bosques de robles y pinos y matorrales de artemisa a elevaciones de 2950 a 7545 pies (900 a 2300 m).
Etimología
El epíteto específico «whipplei (WHIP-lee-eye)» honra a Amiel Weeks Whipple (1817-1863), un oficial militar e ingeniero topográfico estadounidense.
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