Con las plantas, como con las personas, hay ahorradores y gastadores. Donde el agua es la moneda, las suculentas son las más económicas de su tipo, sus hojas carnosas acumulan agua para tiempos de sequía. Esta resiliencia incorporada los convierte en la opción perfecta para lugares problemáticos en el jardín: contenedores de patio expuestos al sol abrasador, lugares ventosos que hacen que las rosas se marchiten, pendientes rocosas donde la hierba no crece. Durante años, los jardineros del árido oeste han estado usando suculentas en xeriscapes que ahorran agua. Ahora, más viveros ofrecen estas plantas fascinantes, algunas crecen bien incluso en climas húmedos o fríos.
John Spain, un experto en jardinería con sede en Connecticut que fue pionero en cultivar suculentas al aire libre en el norte helado, descubrió sus ventajas hace años cuando viajaba a menudo por negocios. «Las únicas plantas que sobrevivieron sin ningún cuidado en mi invernadero improvisado fueron las suculentas y los cactus», dice. «Me iría por un mes y estarían bien». Eso lo envió a buscar suculentas más resistentes al frío. Finalmente, encontró suficiente para llenar una berma de 20 pies (6 m) de largo con un tapiz de hojas en verde, chartreuse, rosa, púrpura e incluso casi negro. Hoy también coloca suculentas entre plantas alpinas en su jardín de rocas de 2,000 pies cuadrados.
Un tamaño y una forma para cada situación
Al menos 60 familias de plantas tienen algunas especies suculentas. Las adaptaciones que han hecho estas plantas para retener la humedad las convierten en especímenes de jardín especialmente interesantes. Las rosetas que se abrazan al suelo acumulan agua en hojas gruesas y puntiagudas que los hibridadores han bordeado con cintas de color o volantes en forma de pétalos de rosa. Algunas especies tienen un tallo hinchado conocido como caudex que sirve como tanque de almacenamiento de agua. Otros se asemejan a cactus, completos con tallos acanalados y espinas puntiagudas.
Entre las suculentas más conocidas se encuentran Sedums, incluido el favorito perenne Sedum espectacular ‘Autumn Joy’, que crece de 18 a 24 pulgadas (45 a 60 cm) de altura y produce espectaculares cabezas de flores de color rojo rosado a fines del verano. Otro Sedumcultivo de piedra de dos hileras (Sedum espurio), es una cubierta vegetal de bajo mantenimiento con follaje fino y flores blancas, rosadas o moradas en verano. Bajo crecimiento Sedum rupestre ‘Angelina’ tiene flores amarillas.
Otra cubierta vegetal, Ice Plant (Delosperma spp.), tiene hojas carnosas diminutas, parecidas a dedos, y florece a pleno sol con masas de flores parecidas a margaritas durante todo el verano. Delosperma nubigenum es un tipo no invasivo que da flores amarillas.
Hens and Chicks, el nombre común para las gallinas de apariencia similar pero no relacionadas Echeveria ‘Imbricata’ y las más resistentes al frío Sempervivum tectorumes un favorito desde hace mucho tiempo para contenedores, jardines de rocas y crece en las grietas de las paredes de piedra. SempervivumLas rosetas que se abrazan al suelo pueden ser de color verde, rojo, chartreuse o de púrpura a azul plateado. EcheveriaLos s vienen en rosa, verde, gris y malva, a menudo con un borde de color contrastante o una raya. Ambos se multiplican sin mucho esfuerzo, enviando brotes con su progenie adherida; estos pueden enraizarse solos si entran en contacto con el suelo. De lo contrario, pueden desprenderse y enraizarse fácilmente.
amante del desierto Yucas, Agavearena Áloes agregan un elemento escultórico a cualquier jardín con sus hojas con forma de espada y tiras con puntas afiladas. Aunque estas plantas de muestra a gran escala se han asociado durante mucho tiempo con el suroeste seco, las variedades resistentes soportan temperaturas bajo cero.
Ese clásico de interior, la planta de jade con forma de árbol (Crassula ovata), es otra de las favoritas para contenedores al aire libre, aunque no es resistente en climas fríos. En la misma familia, Crassula El ‘collar del bebé’ parece una cadena de cuentas o botones.
El menos conocido, de múltiples tallos. AeonioLas s llevan rosetas llamativas, a veces abigarradas, en tonos de verde, rojo y púrpura negruzco, en los extremos de sus ramas. Igualmente buenos como especímenes de contenedor y jardín, estos generalmente crecen de 45 a 90 cm (18 pulgadas a 3 pies) de alto y de 60 a 120 cm (2 a 4 pies) de ancho. Sin embargo, no toleran las temperaturas bajo cero, por lo que necesitan pasar el invierno en interiores en climas fríos.
Plantación y Cuidado
Aunque las suculentas generalmente requieren un cuidado mínimo, la mayoría tiene una necesidad absoluta: un buen drenaje. Muchos tienen raíces poco profundas que se extienden para poder aprovechar incluso las tormentas breves. Pero las raíces sucumben a las enfermedades si permanecen húmedas.
El suelo adecuado depende de las precipitaciones donde vives. En las zonas desérticas, algunas suculentas crecen incluso en arcilla. Sin embargo, en climas más húmedos, mezcle arena y roca de lava aireada en el área de plantación. Cave agujeros tan grandes como los contenedores del vivero o incluso un poco menos profundos para que las coronas de las plantas no se asienten debajo de la superficie, cubra con gravilla para mantener la humedad de la superficie al mínimo. Para contenedores, mezcle dos tercios de grava o roca de lava y un tercio de marga si vive en un lugar donde llueve mucho. En un clima seco, invierta las proporciones.
Lo más importante, no regar en exceso. Aunque las plantaciones en contenedores necesitan más agua que las que se asientan en el suelo, sondee el suelo para asegurarse de que esté completamente seco antes de regar. Y siempre vacíe el agua estancada de los platillos. En áreas de jardín, palpa la tierra de 7,5 a 10 cm (3 a 4 pulgadas) por debajo de la superficie para asegurarte de que esté completamente seca antes de rociar bien las plantas.
Las lluvias ocasionales pueden significar que solo necesitará regar las plantas suculentas de vez en cuando, incluso durante las semanas más bochornosas del año. Es entonces cuando puede apreciar el bono de ahorro que ofrecen estas plantas, no solo la factura de agua más baja, sino también las horas extra liberadas de mimar su jardín de verano.
Fuente: thisoldhouse.com
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Cactus y Suculentas
