lithops es un género de unas 40 especies de plantas suculentas de la familia Ice Plant, aizoáceas. Son nativos del sur de África, generalmente se encuentran en regiones áridas de Namibia, Sudáfrica, pequeñas áreas limítrofes en Botswana y el sur de Angola. Los miembros del género se conocen comúnmente como Living Stones o Pebble Plants porque evitan ser devorados por los animales al mezclarse con las rocas circundantes.
El género fue descrito por primera vez por William John Burchell en 1811 basándose en el espécimen descubierto durante una expedición botánica en el sur de África. Aunque lo llamó Mesembryanthemum turbiniformeahora es sinónimo de Lithops hookeri.
El nombre genérico «Lithops» deriva de las palabras del griego antiguo «lithos», que significa «piedra» y «ops», que significa «cara», y se refiere a la apariencia de piedra de las plantas. La palabra «Lithops» se puede utilizar tanto en singular como en plural.
lithops Son plantas pequeñas, casi sin tallo, con uno o más pares de hojas gruesas, carnosas, opuestas y casi fusionadas. Todas las plantas se parecen bastante entre sí, y difieren en la forma, el tamaño, el color y la textura del cuerpo. En su hábitat, solo crecen de 1,3 a 2,5 cm (0,5 a 1 pulgada) de alto y de 2,5 a 7 cm (1 a 3 pulgadas) de ancho. Las flores y las hojas nuevas surgen del meristemo entre las hojas. Las hojas están más o menos enterradas debajo de la superficie del suelo, con solo las superficies superiores translúcidas visibles que permiten que la luz ingrese a la parte interna de las hojas para la fotosíntesis. En invierno, cada par de hojas se reemplaza por un nuevo par. En primavera, las hojas viejas comienzan a marchitarse lentamente por ambos lados. Las flores son como margaritas, a menudo con un aroma dulce, generalmente amarillas o blancas, y aparecen después de que el nuevo par de hojas ha madurado por completo. Se abren por la tarde en los días soleados, se cierran nuevamente al final de la tarde y duran de 4 a 5 días.
Condiciones de crecimiento para Lithops
lithops son suculentas que son fáciles de cultivar una vez que entiendes sus necesidades básicas. Hacen una hermosa adición a cualquier jardín de rocas interior y exterior.
Luz
Estas plantas se han adaptado a la luz solar intensa en la naturaleza, por lo que requieren una buena cantidad de luz solar directa cuando se cultivan en interiores. Un alféizar soleado donde las plantas reciben de 4 a 5 horas de luz solar directa durante la primera parte del día y sombra parcial durante la tarde es el lugar perfecto para cultivar su Lithops. Si no reciben suficiente luz solar, lithops comenzará a volverse delgado y alargado y perderá coloración. De primavera a otoño, puedes colocar las macetas en el balcón o en el jardín. Para evitar las quemaduras solares, exponga las plantas a la luz solar gradualmente durante varios días.
Suelo
lithops prosperan mejor en un medio de cultivo que se drene rápidamente. Use una mezcla de tierra comercial para plantas suculentas o haga su propia mezcla.
La temperatura
Las altas temperaturas no son un problema para lithops siempre que haya mucho aire fresco, pero no son suculentas resistentes al frío. Si vive en áreas más frías del mundo donde las temperaturas invernales descienden por debajo del punto de congelación, lo mejor es cultivar lithops en recipientes que se pueden llevar al interior.
Tamaño de la olla
lithops necesitan una maceta más grande de lo que indicaría el tamaño de la planta porque tienen un extenso sistema de raíces. Se recomiendan macetas que tengan entre 7,5 y 12,5 cm (3 y 5 pulgadas) de profundidad. Use solo macetas con orificios de drenaje en el fondo.
Cuidado general para Lithops
lithops son fáciles de cuidar siempre que se les proporcionen las condiciones de crecimiento adecuadas.
Riego
lithops tienen un ciclo anual de crecimiento específico, y es importante regar solo durante ciertas etapas, pero también es importante mantener el suelo seco en otras etapas de su crecimiento.
Aquí hay algunas pautas que debe seguir, pero recuerde que esto puede variar un poco de una especie a otra.
- Cuando lithops entran en estado latente en el verano, requieren poca o ninguna agua.
- En el otoño, cuando las plantas comenzarán a crecer, es seguro regar profundamente.
- Deje de regar durante los meses de invierno para permitir que el par de hojas viejas se seque y se desarrolle el nuevo par.
- En la primavera, es seguro volver a regar.
- A medida que se acerca el verano y aumentan las temperaturas, reduzca el riego para permitir que las plantas se preparen para la latencia.
Con qué frecuencia necesitas regar lithops depende de qué tan rápido se seque la mezcla para macetas. Es fundamental dejar secar la tierra entre riegos. Demasiada agua puede provocar la pudrición de la raíz o producir un nuevo par de hojas en el momento equivocado del año. nunca regar lithops profundamente cuando están latentes.
fertilizar
lithops no necesita ser fertilizado. Ellos prosperarán sin ningún tipo de alimentación. Si decide alimentar, use un fertilizante con alto contenido de potasio y bajo nivel de nitrógeno.
Trasplantar
lithops permanecerá felizmente en la misma olla durante varias décadas. La razón común para trasplantar es dividir las plantas o dejar espacio para que crezcan los racimos. Trasplantar solo cuando el lithops comienza la temporada de crecimiento. Tenga mucho cuidado de no dañar las raíces en el proceso. Las raíces dañadas pueden causar la muerte de la planta.
Cómo propagar Lithops
lithops se cultivan con mayor frecuencia a partir de semillas. Si tiene plantas de varias cabezas, también se pueden propagar por división.
Semillas
Vio las semillas durante el verano en una maceta con una mezcla comercial de cultivo de semillas o una mezcla de tierra bien drenada. Cubrir las semillas con una capa muy fina de arena fina. Coloque la maceta en un lugar soleado y mantenga la tierra húmeda hasta que las semillas germinen. Las primeras semillas germinarán en unas pocas semanas, pero no espere que todas germinen al mismo tiempo. Algunas semillas pueden tardar hasta un año en germinar. Reduzca el riego gradualmente a medida que crecen las plántulas. Cuando tengan entre 2 y 3 meses, bríndeles aproximadamente 5 horas de luz solar por día y comience a dejar que el suelo se seque entre riegos. Las plántulas se pueden trasplantar cuando tienen alrededor de un año.
División
Si tu lithops se ha convertido en un racimo, se puede propagar por división. Retire la planta de su maceta, corte con cuidado las raíces y vuelva a plantar las cabezas en macetas individuales.
Plagas y Enfermedades de Lithops
El riego excesivo es la causa más común de lithops falla. Pueden contraer algunas plagas y varias enfermedades fúngicas.
Plagas
Araña roja en lithops son un problema común de plagas. Prosperan en ambientes secos y suelen vivir en la fisura entre las hojas o escondidos entre las hojas viejas y nuevas. Los primeros síntomas visibles de un problema de araña roja son pequeñas manchas pálidas en las hojas. Es difícil deshacerse de los ácaros, pero no es imposible.
Aísle la planta infestada lejos de otras plantas. Rocíe las hojas con agua a presión para desalojar algunos de los ácaros. El aceite de neem es bastante efectivo contra los ácaros. El jabón insecticida también se usa para controlar los ácaros.
Las escamas, las cochinillas, los áfidos y los mosquitos de la humedad también atacan ocasionalmente Lithops.
Enfermedades
Las enfermedades más comunes de las plantas suelen tener poco o ningún impacto en Lithops.
Toxicidad de Lithops
lithops no son tóxicos y son seguros para tener cerca de niños y mascotas. Incluso hay algunas referencias a niños africanos que comen estas plantas para saciar su sed.
