Nombre científico
Carnegiea gigantea (Engelm.) Britton & Rose
Nombres comunes)
Saguaro, Cacto Saguaro, Sahuaro, Cacto Gigante, Sabio del Desierto
sinónimos
Cereus giganteusPilocereus engelmannii, Pilocereus giganteus
Clasificación cientifica
Familia: cactáceas
Subfamilia: cactoideae
Tribu: paquicereas
Género: carnegiea
Descripción
Carnegiea gigantea es un cactus con forma de árbol con un tallo acanalado que crece hasta 65 pies (20 m) de altura y hasta 2,5 pies (75 cm) de diámetro. Es el cactus columnar más grande nativo de los Estados Unidos, pero es de crecimiento extremadamente lento, alcanzando solo 0,25 pulgadas (0,6 cm) de altura después de dos años. Florece una vez que ha alcanzado los 30 o 35 años de edad y una altura de unos 6,6 pies (2 m). Las primeras ramas aparecen después de haber alcanzado una altura de unos 5 m y una edad de 50 a 70 años. Las flores son blancas y aparecen justo debajo de la parte superior del tallo. Miden hasta 5 pulgadas (12,5 cm) de largo y 2,4 pulgadas (6 cm) de diámetro. Los frutos comestibles carnosos son rojos y miden hasta 7,5 cm (3 pulgadas) de largo. La flor de Saguaro es la Flor Silvestre del Estado de Arizona.
Robustez
Zona de rusticidad USDA 8a a 11b: de 10 °F (−12,2 °C) a 50 °F (+10 °C).
Cómo crecer y cuidar
No es legal obtener un cacto saguaro para el cultivo doméstico excavándolo del desierto. Más allá de eso, los Saguaros maduros casi siempre mueren cuando se trasplantan.
Los bebés Saguaro Cactus crecen bajo la protección de árboles nodriza. El cactus seguirá creciendo y, a menudo, su árbol nodriza expirará. Se cree que el cactus puede hacer que el árbol nodriza muera al competir por los recursos. Los árboles nodriza protegen a los bebés de Saguaro Cactus de los duros rayos del sol y dispersan la humedad de la evaporación.
Saguaro Cactus necesita crecer en arena bien drenada y recibir bajos niveles de agua, con el suelo secándose completamente entre riegos. Fertilizar anualmente con alimento para cactus en primavera ayudará a que la planta complete su ciclo de crecimiento.
Ver más en Cómo cultivar y cuidar un cacto saguaro (Carnegiea gigantea).
Origen
Esta especie es originaria del Desierto de Sonora en los Estados Unidos, Arizona, las áreas de las Montañas Whipple y el Condado Imperial de California, y el estado mexicano de Sonora.