Nombre científico
Tetragonia tetragonioides (Pall.) Kuntze
Nombres comunes
Espinaca de Nueva Zelanda, espinaca de Botany Bay, repollo de Cook, espinaca de mar, tetragón, verduras de Warrigal, repollo de Warrigal
Sinónimos
Demidovia tetragonoidesTetragonia borealis, Tetragonia expansa
Clasificación cientifica
Familia: aizoáceas
Género: Tetragonia
Descripción
Tetragonia tetragonioides es una planta suculenta con un hábito rastrero que formará una alfombra gruesa en el suelo o trepará a través de otra vegetación y colgará hacia abajo. Crece hasta 8 pulgadas (20 cm) de altura. Las hojas son de color verde brillante, triangulares y de hasta 6 pulgadas (15 cm) de largo. Están cubiertos de diminutas papilas que parecen gotas de agua. Las flores son amarillas y en forma de estrella. Los frutos son cápsulas duras cubiertas de pequeños cuernos.
Robustez
Zona de rusticidad USDA 8a a 11b: de 10 °F (−12,2 °C) a 50 °F (+10 °C).
Cómo crecer y cuidar
Se cultiva para obtener hojas comestibles y se puede utilizar como alimento o como planta ornamental para cubrir el suelo. Como significan algunos de sus nombres, tiene propiedades de sabor y textura similares a las espinacas y se cocina como las espinacas. Al igual que las espinacas, contiene oxalatos. Sus niveles medios a bajos de oxalatos deben eliminarse blanqueando las hojas en agua caliente durante un minuto y luego enjuagándolas con agua fría antes de cocinarlas. Se puede encontrar como una planta invasora en América del Norte y del Sur y se ha cultivado a lo largo del borde del este de Asia. Prospera en climas cálidos y se considera una verdura tradicional. Pocos insectos lo consumen, e incluso las babosas y los caracoles no parecen alimentarse de él.
Las semillas gruesas y de forma irregular deben plantarse justo después de la última helada de primavera. Antes de plantar, las semillas deben remojarse durante 12 horas en agua fría o 3 horas en agua tibia. Las semillas se deben plantar a una profundidad de 0,2 a 0,4 pulgadas (5 a 10 mm) y a una distancia de 6 a 12 pulgadas (15 a 30 cm). Las plántulas emergerán en 10 a 20 días y continuarán produciendo hojas verdes durante el verano.
Vea más en Cómo cultivar y cuidar la tetragonia.
Origen
Originaria de Argentina, Australia, Chile, Japón y Nueva Zelanda.
