La Cumulopuntia sphaerica es un tipo de cactus arbustivo descrito por primera vez en 1816 como Opuntia sphaerica.
Nombre científico
Cumulopuntia sphaerica (CFFörst.) EFAnderson
Sinónimo(s)
Austrocylindropuntia sphaerica, Opuntia sphaerica, Sphaeropuntia sphaerica, Tephrocactus sphaericus
Clasificación científica
Familia: cactáceas
Subfamilia: Opuntioideae
Tribu: Austrocylindropuntieae
Género: cumulopuntia
Descripción
La Cumulopuntia sphaerica es un cactus arbustivo con tallos segmentados de color verde grisáceo. Los tallos están armados con espinas rojizas que se vuelven más claras a medida que envejecen. Los segmentos del tallo son esféricos o con forma de huevo y pueden crecer hasta 2,4 pulgadas (6 cm) de largo. Tienen de 25 a 80 areolas, cada una con 2 a 14 espinas desiguales, rectas u ocasionalmente curvas que pueden alcanzar 1,6 pulgadas (4 cm) de largo.
En el otoño, aparecen flores amarillas a naranjas en las puntas de los segmentos superiores del tallo. Las flores pueden tener un diámetro de 4 cm (1,6 pulgadas). Los frutos son carnosos, casi esféricos, de color verde a amarillo y pueden tener algunas espinas.
Origen
Esta especie es nativa de las regiones de Arequipa, Ayacucho, Ica y Lima en Perú hasta el sur y centro de Chile. Puede habitar en diferentes altitudes, desde áreas al nivel del mar hasta alturas de 11,500 pies (3,500 m), y se considera una especie invasora.
Etimología
El epíteto específico «sphaerica (SFAY-rik-uh)» significa «esférico» y se refiere a la forma de los segmentos del tallo.
Cómo cultivar y cuidar Cumulopuntia sphaerica
Luz: La Cumulopuntia sphaerica prospera a pleno sol, pero necesita un poco de sombra durante el mediodía y la tarde para evitar quemaduras solares durante el verano. Una ventana que reciba al menos 6 horas de luz solar al día es ideal cuando se cultiva en interiores.
Suelo: Este cactus requiere una mezcla de tierra que drene bien. Puede utilizar una mezcla comercial para macetas de cactus o hacer la suya propia.
Temperatura: Es extremadamente tolerante a las altas temperaturas, pero prefiere temperaturas más frescas en invierno. Crece mejor en zonas de rusticidad de plantas del USDA 9a a 11b, con temperaturas mínimas promedio en invierno entre 20 y 40 °F (-6,7 a 4,4 °C).
Riego: Durante la primavera y el otoño, riegue moderadamente y permita que la tierra se seque por completo antes de volver a regar. En la mayoría de las zonas, la lluvia será suficiente para mantener las plantas. Si está en maceta, evite dejar el recipiente en agua. Suspenda el riego durante el invierno.
Fertilización: La Cumulopuntia sphaerica no necesita fertilizante cuando se cultiva en el suelo. Sin embargo, si se cultiva en una maceta, se beneficiará de un fertilizante soluble en agua durante la temporada de crecimiento. Suspenda la fertilización durante el invierno cuando entre en letargo.
Trasplante: Solo trasplante cuando el cactus esté demasiado grande o inestable en su recipiente actual. Elija un recipiente ligeramente más grande con orificios de drenaje en la parte inferior. El mejor momento para trasplantar es a finales del invierno o principios de la primavera.
Propagación: Puede propagar la Cumulopuntia sphaerica utilizando segmentos de tallo o semillas. Usar segmentos de tallo es el método más fácil y produce resultados más rápidos. Para obtener mejores resultados, tome los segmentos de tallo a principios del verano. Siembre las semillas a finales de primavera.
Para obtener más información, consulte Cómo cultivar y cuidar Opuntia.
Toxicidad de la Cumulopuntia sphaerica
La Cumulopuntia sphaerica no es tóxica para los humanos ni para las mascotas. Sin embargo, mantenga la planta alejada de las mascotas y los niños, ya que tiene espinas y gloquidios dañinos que pueden causar irritación en la piel.
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