Cómo hacer crecer un nopal a partir de semillas • Blog de Cactus

Opuntia es un género de cactus comúnmente conocido como Prickly Pear Cacti. Dependiendo de la variedad y las condiciones de crecimiento, prosperan en áreas cálidas del desierto y alcanzan una altura de 0,9 a 6 m (3 a 20 pies). Se extiende para cubrir de 3 a 15 pies (0,9 a 4,5 m). Las almohadillas de las hojas y la fruta son comestibles una vez que se quitan las espinas. Las almohadillas de las hojas se comen como verdura. Las frutas se comen crudas y se usan para hacer jugo, jalea y dulces.

Los nopales son resistentes en las zonas de rusticidad USDA 3b a 11. Una vez establecidos, los nopales son fáciles de cuidar y toleran la sequía durante dos o tres semanas.

1. Llene macetas pequeñas o una bandeja de semillas con tierra de cactus. Rompe cualquier grumo en el suelo. Riegue bien la tierra y deje que se drene.
2. Siembra las semillas a fines de la primavera cuando las temperaturas nocturnas superen constantemente los 7 °C (45 °F). Frote las semillas contra un trozo de papel de lija para raspar la cubierta de la semilla. Las semillas rayadas germinan más rápido y de forma más fiable que las semillas no tratadas.
3. Siembre una semilla por maceta o siembre semillas a 2,5 cm (1 pulgada) de distancia en bandejas de semillas. Presione la semilla en el suelo y cubra con una fina capa de suelo, de apenas 1/8 de pulgada (3 mm) de espesor.
4. Rocía la superficie del suelo con un rocío fino de agua. Cubra la bandeja con la tapa de plástico o coloque macetas individuales en bolsas de plástico. Corta un pequeño agujero en el plástico para crear un respiradero.
5. Coloca las macetas o la bandeja en una ventana soleada o bajo luces artificiales. Revise el suelo diariamente para ver si hay humedad y temperatura. La temperatura ideal del suelo y del aire para el nopal es de 21 °C (70 °F). Si se acumula calor debajo del plástico, mueva el recipiente o abra más la ventilación para liberar el exceso de calor. Riegue el suelo según sea necesario con una fina niebla, manteniendo el suelo húmedo pero no mojado.
6. Inspeccione las plántulas diariamente. Los cactus que se vuelven amarillos necesitan más luz. Un cactus marrón o rojo recibe demasiada luz.
7. Trasplanta las plántulas a macetas más grandes o afuera una vez que las raíces estén bien desarrolladas. Coloca los trasplantes a pleno sol con una separación de 60 a 90 cm (24 a 36 pulgadas). Mantenga la tierra húmeda durante las primeras dos semanas o hasta que la planta se haya adaptado a su nueva ubicación. Aumente el tiempo entre riegos una vez que se establezca el cactus, permitiendo que el suelo se seque un poco.
8. Fertilice con un fertilizante balanceado como 10-10-10 para estimular el crecimiento de la almohadilla. Si prefiere estimular las flores y las frutas, use un fertilizante bajo en nitrógeno como 0-10-10.

Puntas

Coseche semillas de la fruta madura de un nopal. Lave las semillas para eliminar toda la pulpa y séquelas sobre una toalla de papel en un lugar cálido durante una o dos semanas hasta que estén completamente secas. Guarde las semillas en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro hasta que esté listo para plantar la próxima primavera.

Advertencia

Prickly Pear Cactus gana su nombre. Use guantes y manipule las plantas con cuidado. Las espinas son afiladas y causan irritación dolorosa.

Fuente: sfgate.com

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