Cómo cultivar y cuidar los cactus festivos

Un regalo popular para alegrar los meses más fríos, el grupo de plantas conocido como Holiday Cacti recibe sus nombres debido a su capacidad (con un poco de ayuda) para florecer durante las temporadas navideñas. Los más populares son Cactus de Acción de Gracias (Schlumbergera truncata), Cactus de Navidad (Schlumbergera bridgesii) y Cactus de Pascua (hatiora gaertneri), con muchos híbridos y colores disponibles.

Estas plantas son fáciles de cultivar y, a menudo, se transmiten de generación en generación. Con un Holiday Cactus, la pregunta del millón no es cómo cultivarlo sino cómo hacerlo florecer. Con un poco de atención adicional durante los meses de otoño, puede hacer que sus plantas florezcan para las fiestas.

Acerca de los cactus festivos

El nombre «cactus» es un poco engañoso, ya que estas plantas no están relacionadas con los cactus espinosos y carnosos que conocemos y amamos. En cambio, son epífitas, lo que significa que anidan en las ramas altas de los árboles de la selva tropical, tomando su nutrición de bolsas de materia vegetal en descomposición y adaptándose a la escasez de agua a medida que la lluvia se escurre rápidamente.

Muchas orquídeas y bromelias también son epífitas. Este hábito de crecimiento hace que estas plantas se adapten mejor a las condiciones algo más secas y la luz solar filtrada del dosel de los árboles tropicales, lo que les ayuda a vivir como plantas de interior en climas templados.

Las flores de Holiday Cacti vienen en muchos colores, incluidos blanco, rosa, rojo, púrpura y naranja salmón. Las plantas más viejas tendrán tallos largos y arqueados que las hacen ideales para cestas colgantes o soportes para plantas.

Calendario

No se deje intimidar por la palabra «calendario», ya que estas plantas prosperan con una negligencia benigna. Necesitan nutrientes mínimos, riego ocasional e incluso se pueden guardar en una habitación fresca y libre. Sin embargo, estos consejos mensuales ayudarán a que su planta prospere y florezca cuando lo necesite.

• Enero: Si recibió un Holiday Cactus como regalo, puede comenzar fácilmente. Deje que su planta descanse durante aproximadamente un mes después de la floración. Luego, manténgalo en un lugar fresco con luz indirecta y riéguelo con moderación hasta que comience el crecimiento.
• Febrero: Desde ahora hasta abril, puede trasplantar su Holiday Cactus si es necesario. Les gusta estar atadas a las raíces, así que trate de resistir la tentación a menos que sienta que la planta está sufriendo debido a la mala tierra.
• Marzo: Cuando comienza un nuevo crecimiento, puede pellizcar o podar su planta. ¡Estos esquejes se pueden enraizar para hacer más plantas!
• Abril – Septiembre: Esta es la temporada de crecimiento de la planta. Cada pocas semanas, puede alimentarlo con un alimento para plantas de uso múltiple con una proporción de 1-1-1. Manténgalo en un lugar fresco y sombreado si lo mueve al aire libre. Riegue cuando la pulgada superior del suelo se sienta seca (no más de una vez por semana), pero solo riegue lo suficiente para humedecer el cepellón. No empape repetidamente la planta y deje agua en la bandeja de drenaje.
• Septiembre octubre: Este es el momento más crítico para garantizar que florezca su Holiday Cactus. A principios de septiembre, coloque su Holiday Cactus en una habitación fresca, idealmente alrededor de 50 °F (10 °C) con luz brillante indirecta durante 10 a 12 horas y oscuridad total durante 12 a 14 horas. «Oscuridad total» significa precisamente eso, sin luz diurna ni luz artificial. Puedes lograr esto fácilmente moviendo tus plantas dentro y fuera de un armario oscuro o cubriéndolas con una cubierta de tela gruesa. Solo tenga cuidado de que la cubierta no rompa la planta. Necesitarán estas condiciones durante 6 a 8 semanas para asegurar la formación de botones florales. Deje de fertilizar y reduzca el riego para mantener el suelo apenas húmedo (una vez cada dos semanas).
• Noviembre-Diciembre: Cuando su planta esté llena de botones florales, puede detener la rutina de luz y oscuridad y sacar su planta para disfrutarla. Reanude el riego moderado. ¡Cuanto más fresca sea la ubicación, más durarán las flores!

Consejos de crecimiento

• ¡No exponga estas plantas a temperaturas bajo cero! A pesar de su amor por las temperaturas más frías, siguen siendo plantas tropicales que no resistirán las condiciones de congelación.
• Les gusta entre un 50 y un 60 % de humedad, lo que se puede lograr usando una bandeja de guijarros.
• Nunca coloque su Holiday Cactus cerca de un registro de calor, una puerta exterior o una ventana con corrientes de aire, y manténgalo alejado de la luz solar intensa.
• El cactus de vacaciones se puede propagar fácilmente mediante esquejes. Primero, pellizque una sección del tallo con 2 o 3 segmentos articulados. Deje que los esquejes se sequen durante unas horas, luego colóquelos en una maceta pequeña con la misma mezcla para plantar que la planta adulta. Trate los esquejes como si fueran una planta adulta y, en unas pocas semanas, estarán enraizados y creciendo.
• No caiga en la trampa de trasplantar constantemente a una maceta más grande. A Holiday Cactus le gusta estar enraizado, y trasplantar cada 2 o 3 años (incluso en la misma maceta) es suficiente. Si trasplanta, use tierra para macetas estéril y con buen drenaje, como las empaquetadas para violetas africanas, orquídeas o bromelias.

Fuente: todayshomeowner.com

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