Nombre científico
Maihuenia patagónica (Phil.) Britton & Rose
Nombres comunes
Manta verde espinosa
Sinónimos
Opuntia patagónicaMaihuenia albolanata, Maihuenia andicola, Maihuenia brachydelphys, Maihuenia cumulata, Maihuenia latispina, Maihuenia tehuelches, Maihuenia valentini
Clasificación cientifica
Familia: cactáceas
Subfamilia: Maihuenioideae
Género: Maihuenia
Descripción
Maihuenia patagónica es un cactus bajo a fuertemente abovedado, en forma de cojín, densamente espinoso con numerosos brotes de espolones en forma de protuberancias a cilíndricos. Crece hasta 16 pulgadas (40 cm) de altura. Los tallos son laxos, no segmentados, de hasta 40 cm (16 pulgadas) de largo y hasta 2 cm (0,8 pulgadas) de diámetro. Las areolas jóvenes tienen pelos blancos. Las hojas son carnosas, verdes, subuladas, cónicas, ovoides a lineales, redondas o elípticas en sección transversal, de hasta 0,25 pulgadas (6 mm) de largo y con puntas agudas. Las espinas son débiles, en su mayoría blancas pero también verdosas, amarillentas, grises o rojizas. Las flores tienen forma de campana, de hasta 2,2 pulgadas (5,5 cm) de diámetro, generalmente de color blanco o rosa pálido y rosa azulado, y se producen en las puntas de los tallos. Aparecen a finales de primavera o principios de verano.
Robustez
Zona de resistencia USDA 6a a 11b: de 30 °F (−1,1 °C) a 50 °F (+10 °C).
Cómo crecer y cuidar
Maihuenia es una planta fácil de cultivar. Puede sobrevivir al aire libre en el jardín en la rocalla soleada en un lugar resguardado, pero solo si está protegida con una lámina de vidrio durante el invierno. También es muy buena para una maceta grande que se puede almacenar dentro de un invernadero sin calefacción o en un balcón, algo protegida de la humedad durante el invierno. Aún así, probablemente sea más seguro cultivarla en la Casa Alpina o en una cama elevada dentro de un invernadero sin calefacción durante todo el año, con mucha ventilación. No deben mantenerse calientes en verano ya que son de gran altura.
Durante la temporada de crecimiento, es bueno enriquecer el suelo con un fertilizante rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno. Lo mejor es colocarla en una posición en la que reciba al menos unas horas de luz solar directa para un desarrollo equilibrado. Si se cultivan al aire libre, regar estas plantas solo de vez en cuando, pero se deben regar abundantemente si se cultivan en maceta o en invernadero durante el verano. Con una alta oscilación de temperatura entre el día y la noche y lluvias bastante frecuentes, el clima primaveral puede favorecer el desarrollo de enfermedades fúngicas, que deben tratarse con un fungicida sistémico. Trasplantarlo cada 2 o 3 años.
Ver más en Cómo Cultivar y Cuidar Maihuenia.
Origen
Originario del sur de Chile, pero también cruza la frontera hacia el oeste de Argentina.
