Nombre científico
Espostoa lanata (Kunth) Britton y rosa
Nombres comunes
Cactus anciano peruano, cactus bola de nieve peruano, anciano peruano, cactus bola de algodón, nuevo cactus anciano, cactus bola de nieve, anciano bola de nieve
Sinónimos
Lanatus de cactus, Cephalocereus dautwitzii, Cereus dautwitzii, Cereus lanatus, Cereus sericatus, Cleistocactus lanatus, Espostoa dautwitzii, Espostoa sericata, Oreocereus lanatus, Pilocereus dautwitzii, Pilocereus lanatus
Clasificación cientifica
Familia: cactáceas
Subfamilia: cactoideae
Tribu: Trichocereeae
Género: Espostoa
Descripción
Espostoa lanata es un cactus columnar con tallos densamente peludos que crecen hasta 23 pies (7 m) y hasta 8 pulgadas (20 cm) de diámetro. Se parece mucho a cefalocereus senilis. La principal diferencia es la presencia de espinas afiladas en E. lanata. Es bastante variable en tamaño y espinas, por lo que ha recibido varios nombres. Los tallos tienen de 18 a 25 costillas y se ramifican solo después de varios años. Las costillas y las espinas están ocultas principalmente por tejido lanudo. Este cactus florece de noche a partir de un cefalio lateral después de varios años. Las flores son nocturnas, de hasta 2 pulgadas (5 cm) de diámetro, de color blanco a púrpura, y aparecen a fines de la primavera hasta principios del verano.
Robustez
Zonas de resistencia USDA 9b a 11b: de 25 °F (−3,9 °C) a 50 °F (+10 °C).
Cómo crecer y cuidar
Varias especies de Espostoa son especialmente populares en el cultivo debido a su apariencia peluda blanca y peluda. Los grandes cultivadores comerciales suelen vender las plantas con tallos de hasta 30 cm (12 pulgadas) de altura. Sin embargo, al ser especies columnares grandes, estas plantas no crecen tan vigorosamente en macetas como lo harían en el suelo. Las plantas tienden a llenar las macetas, atascándose rápidamente y luego el crecimiento se ralentiza a paso de tortuga. Estas plantas rara vez, si es que alguna vez lo hacen, alcanzan la madurez, lo que significa que no producen el cefalio y, posteriormente, no florecen. Por otro lado, aquellos en climas más cálidos que pueden plantar la especie directamente en el suelo pueden tener plantas que formen una buena agrupación de tallos que eventualmente florecerán.
Como todos los cactus, Espostoa requiere un lugar soleado y un suelo bien drenado. Pero en verano, aprecia los fertilizantes y las condiciones más húmedas. En invierno, necesita descansar, pero la temperatura no debe bajar de los 54 °F (12 °C).
Ver más en Cómo cultivar y cuidar Espostoa.
Origen
Su hábitat original es desde el sur de Ecuador hasta el norte de Perú en las laderas occidentales de las montañas de los Andes.
